Le 23 mars 2020, Thief II: The Metal Age fêtera ses 20 ans. C'est important parce que non seulement le jeu est considéré à juste titre comme l'un des meilleurs titres furtifs jamais réalisés, mais aussi parce qu'il met en lumière une franchise souvent oubliée qui a défini le genre aux yeux de beaucoup. Rejoignez-nous alors que nous remontons le temps et jetons un nouveau regard sur cette série légendaire!
Thief: The Dark Project – Un effort furtif pionnier
En 1998, Thief: The Dark Project est arrivé à un moment où, sur console au moins, Konami avait largement défini le genre furtif selon ses propres termes avec le superlatif Metal Gear Solid – un remake du titre beaucoup plus ancien de Metal Gear pour les ill- ordinateur domestique MSX destiné.
Développé par Looking Glass Studios, le même groupe incroyablement talentueux de créatures qui nous a donné les classiques Ultima: Underworld des années auparavant, il est juste de dire qu'au moment de la sortie, Thief: The Dark Project était assez différent de tout autre jeu PC sur le marché.
Pour commencer, Thief a poussé le genre furtif dans les confins d'une perspective à la première personne – lui-même représentant un changement massif au statu quo, car jusque-là, les titres furtifs avaient principalement adopté une perspective à la troisième personne beaucoup plus distante.
Mais le changement de dynamique de gameplay est beaucoup plus significatif. Les ouvertures de Thief à la furtivité ne vous permettaient pas de vous faufiler discrètement tout au long du jeu (comme le permettraient les efforts de genre ultérieurs tels que Tom Clancy's Splinter Cell), mais plutôt d'éviter la confrontation à tout prix et d'employer uniquement une force non létale quand il est absolument nécessaire de le faire.
En effet, il est révélateur que Thief: The Dark Project jetterait également les bases de la plupart des mécanismes que nous considérerions plus tard comme acquis dans le genre furtif. Un «Gemme légère» par exemple, a fourni un indicateur actif quant au niveau de dissimulation de Garrett du protagoniste dans l'ombre, tandis que le niveau de bruit que le joueur fait est devenu une considération essentielle dans vos efforts sournois de vol de maison.
En conséquence, Thief: The Dark Project a vraiment réussi à vous faire sentir comme un véritable agent clandestin et, pris en tandem avec son décor steampunk évocateur et patchwork, il était évident pourquoi cela lancerait une révolution de genre qui se ferait sentir des décennies plus tard. . Oh and Thief: The Dark Project mérite également le mérite d'avoir été le pionnier de la astucieuse «flèche de l'eau», qui peut également être utilisée pour éteindre des torches embêtantes et rayonnantes.
Thief II: The Metal Age – Une suite modérément ambitieuse mais convaincante
Bien que largement similaire à la fois dans la forme et la fonction au point que vous pourriez bien être pardonné de penser à cette suite comme une simple extension de son prédécesseur, Thief II: The Metal Age apporte néanmoins un changement significatif par rapport au jeu précédent qui mérite d'être noté. .
Alors que Thief: The Dark Project a souvent poussé son protagoniste dans toutes sortes de labyrinthes et de temples dans ses actes ultérieurs, Thief II: The Metal Age chercherait plutôt à mettre beaucoup plus l'accent sur l'exploration urbaine, avec bon nombre de ses quelque 15 étapes se déroulant. à travers une gamme de manoirs, banques, maisons de ville et plus encore.
Bien que la suite ait connu un succès à la fois commercial et critique, de telles réalisations étaient malheureusement amères, car le développeur Looking Glass Studios fermerait ses portes peu de temps après la sortie de Thief II au début de 2000.
Thief: Deadly Shadows – Une évolution moderne et bien jugée pour la série
Avec le développeur de la série traditionnelle Looking Glass Studios maintenant fermé, la gestion de la série Thief passerait au studio Deus Ex Ion Storm, et avec elle un changement de direction pour la franchise avec le troisième titre, Thief: Deadly Shadows.
Lorsque Thief: Deadly Shadows sorti en 2004, cela changerait immédiatement les choses en permettant aux joueurs de choisir entre une perspective à la première et à la troisième personne, plutôt que la perspective forcée à la première personne des deux premiers jeux de la série.
Plus loin, en exploitant le moteur Unreal Engine 2 de pointe, Thief: Deadly Shadows a pu mettre en œuvre une véritable évolution visuelle au cours des deux premiers jeux, avec Ion Storm en mesure de présenter une large gamme de techniques d'éclairage et d'ombres raffinées qui ont vraiment souligné la série de mauvaise humeur esthétique.
En parlant de cela, les améliorations des effets d'ombre étaient bien plus que cosmétiques. Désormais entièrement dynamiques, les ombres se déplaceraient et se déplaceraient en fonction des sources de lumière à proximité, forçant les joueurs à rester en mouvement et garantissant que les poches d'ombres ne fourniraient plus un refuge infini aux joueurs paranoïaques qui cherchent à effectuer leur prochain mouvement.
Une interprétation louable et très agréable de la formule traditionnelle de Thief avec de généreuses cuillères de vernis, Thief: Deadly Shadows est à peu près une perspective essentielle pour tout fan semi-sérieux de manigances furtives.
Voleur – Un redémarrage agréable, mais inégal
Il faudrait une décennie entière pour que Garrett et la franchise Thief reviennent, et au moment où il l'a fait en 2014, le genre furtif avait fait un bond en avant avec des goûts de nouveaux venus tels que Dishonored et Alien: Isolation, tous deux faisant des déclarations convaincantes. au trône.
Néanmoins, malgré le genre dans son ensemble, Thief a quand même réussi à fournir quelque chose d'un effort remarquable, transplantant la série de rythmes furtifs testés et testés dans un cadre beaucoup plus intime.
Bien qu'il ne permette pas le même niveau de liberté ou des cartes de taille similaire aux jeux précédents de la série, Thief s'est plutôt concentré sur la fourniture d'un niveau plus élevé d'intérieurs détaillés que jamais auparavant, avec toutes sortes de magasins, banques, conservatoires et plus encore. la vie avec des nuances et des détails époustouflants que chacun s'est révélé une joie à explorer.
L'IA des différents gardes et ennemis que vous rencontrerez dans l'étalement urbain gothique de Thief a également été considérablement améliorée par rapport aux jeux précédents, vos adversaires recherchant des cachettes potentielles et d'autres zones pour Garrett si vous les alertiez.
Dans le cadre de la mécanique contemporaine, une nouvelle capacité de style de mise au point améliore la vision de Garrett et lui permet de détecter le butin, les chemins cachés et les éléments secrets de l'environnement, tandis que la capacité du voleur titulaire de scruter les trous de serrure et les coins aide également les joueurs pour mieux juger comment éviter les ennemis.
Malgré de telles améliorations, cependant, tous les principaux piliers de la série – se cacher dans l'ombre, cueillir des poches et éviter la confrontation forment néanmoins en fin de compte le fondement de ce qui est une entrée étonnamment atmosphérique mais souvent sous-estimée dans la franchise Thief.
