Avec un nouveau Appel du devoir jeu sorti du tapis roulant d'Activision chaque année, il peut être facile d'oublier les entrées qui prennent des risques et tentent de faire avancer la franchise FPS éprouvée. Guerre froide des Black Ops est l’un de ces rares moments de l’histoire récente de COD, en grande partie grâce à sa superbe campagne qui équilibre la familiarité avec des idées nouvelles. C'est de loin la meilleure campagne Call of Duty de la décennie, et Opérations noires 6 a de grosses bottes à remplir lorsqu’il arrivera plus tard cette année.

Avant que la série Call of Duty ne voie Black Ops Cold War innover en matière de mécanismes de narration, j'étais pour la plupart laissé froid par ce qui l'avait précédé. Depuis que le Modern Warfare 2 original a introduit la formule des expériences à succès influencées par Michael Bay, des entrées comme Ghosts, Advanced Warfare et même Black Ops 3 de Treyarch ressemblaient à des versions moindres de cette notion. Malgré tous ses défauts, je félicite certes Infinite Warfare pour avoir tenté de pousser le contenu thématique de la franchise dans une direction interstellaire, même si encore une fois, l'approche de la narration était un travail de rinçage et de répétition.

Black Ops 2 et OG Modern Warfare 3 étaient les dernières des grandes histoires de COD, la première utilisant un récit basé sur des choix et des fins multiples pour changer la recette de la campagne. Mais les jeux Call of Duty sont souvent comme un repas McDonald's, fiables et savoureux, mais les signes d'innovation ne suffiront pas. Et bien que cela puisse convenir à d'autres franchises de jeux FPS, la réputation de Call of Duty est sans doute le L'étalon-or pour les jeux de tir grand public signifie qu'il ne peut pas se reposer sur les lauriers de son passé. C'est pourquoi Black Ops Cold War est une telle bouffée d'air frais pour la série.

Treyarch a toujours été le studio Call of Duty soucieux de défendre l'exploration d'idées nouvelles et parfois controversées. Bien que cela ne fonctionne pas toujours pour le développeur (voir Black Ops 4 et MW3 Zombies), cela peut conduire à de l'or pur dans les jeux de tir comme World at War ou Cold War. Ce dernier choisit de se débarrasser de l'essentiel des règles de la franchise, remettant directement l'autonomie entre les mains du joueur. Comment commence la guerre froide ? Pourchassant les informateurs sur les toits d'Amsterdam, avec son ouverture pleine d'action, présentant le premier changement majeur pour la narration de Call of Duty dans la simplicité des arbres de dialogue.

Bien sûr, il ne supportera pas le poids d’une expérience de jeu RPG massive comme Starfield. Cependant, c'est un point d'entrée permettant au joueur de contrôler les enjeux d'une manière autre que de simplement se frayer un chemin vers une résolution. Dans un jeu sur les murmures de l'espionnage secret, chaque choix narratif tente de ressembler à un fil tiré du tissu de vos allégeances. Votre rôle dans ce processus est plus vital que jamais, car vous n'êtes qu'une recrue morveuse rejoignant une équipe hétéroclite comme la Task Force 141. Cold War relie le personnage du joueur, connu sous le nom de « Bell », à votre propre suite de personnalisation miniature.

Pour la première fois dans l'histoire de la franchise, Treyarch vous permet de choisir le vrai nom de votre personnage, son lieu de naissance, sa couleur de peau, son sexe, ses antécédents militaires et les avantages qui améliorent vos fusillades. Il s'agit d'un niveau de personnalisation qui adapte la campagne à votre expérience, vous plaçant directement dans le récit non seulement en tant que spectateur du chaos, mais en tant que participant actif, que cela vous plaise ou non. Pouvez-vous même vous faire confiance en ces temps paranoïaques ? La guerre froide vous encourage à brouiller ces lignes.

Le centre de Cold War, dans un entrepôt miteux, vous demande de reconstituer les plans du méchant insaisissable Perseus dans une version allégée de quelque chose qui ressemble à celui de Mind Place ou Writer's Room d'Alan Wake 2. Au-dessus des arbres de dialogue, du travail de détective et de la personnalisation se trouve la conception de niveau supérieur de Treyarch. Cela peut être linéaire, pour la plupart, mais il existe des opportunités de tracer votre propre traînée de balles en cours de route. Desperate Measures est une mission tellement éloignée de la formule COD qu'elle vire, dans le bon sens, en territoire Hitman. La mission contient cinq moyens différents pour atteindre son objectif principal et trois manières différentes d'aborder ses derniers instants.

C'est une histoire palpitante qui vous projette directement au siège du KGB, et seul votre esprit est disponible pour progresser. C'est une mission tellement brillante, depuis sa philosophie de conception jusqu'à ses rappels bien placés à d'autres moments de l'histoire de Call of Duty. Non seulement cela, mais cela a sans aucun doute établi le modèle pour Infinity Ward et Sledgehammer Games pour expérimenter ces idées dans les missions MW2 (2022) Recon by Fire and Alone, ou les missions de combat ouvertes à moitié cuites de MW3. D'autres missions de la guerre froide, comme End of the Line, vous obligent à prendre des décisions difficiles qui rompront littéralement vos amitiés, avant de sombrer dans le délire de jeux d'esprit dans lequel les Black Ops des années 2010 excellaient.

En ce qui concerne la finale du jeu, cela peut prendre deux directions, les deux ayant de graves implications pour l'avenir. Cela vous laisse un sentiment d’effroi au-delà des décors d’action insensés et prouve que les jeux Call of Duty peuvent être plus que cela. Pourquoi un jeu COD ne devrait-il pas essayer d'imiter les succès narratifs des meilleurs jeux de ces dernières années, comme Red Dead Redemption ? Je veux ressentir ce niveau d’investissement, et ce n’est pas parce que c’est un jeu de tir qu’il ne devrait pas essayer de l’invoquer.

Black Ops 6 est en développement depuis quatre ans et il lui reste une tâche importante à accomplir pour rivaliser avec Cold War à mes yeux. Le marketing du jeu est déjà séduisant et me fait passer par les phases annuelles où je crois que « nous sommes de retour » à mesure que le cycle de battage médiatique se déroule. Cependant, j’espère que Treyarch livrera à nouveau la marchandise.

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